러브버그(사랑벌레) 크기, 퇴치법, 발생 원인 알아보기

최근 여름철마다 도심 곳곳에서 출몰하는 '러브버그'에 대해 관심이 높아지고 있습니다. 이 글에서는 러브버그의 특징과 크기, 효과적인 퇴치법, 그리고 이들의 대량 발생 원인에 대해 자세히 알아보겠습니다.

러브버그란 무엇인가?

• 러브버그의 정식 명칭은 '붉은 등우단털파리'로, 독성이 없고 인간을 물지 않으며 질병을 옮기지 않는 익충입니다.
• 외형상 암수가 붙어 다니는 모습 때문에 '사랑벌레'라는 별명으로도 불립니다.
• 생태계 교란 생물로 분류되지 않으며, 오히려 유충은 낙엽을 분해하여 토양에 영양분을 공급하고, 성충은 꽃의 수분을 돕는 역할을 합니다.
• 성충의 수명은 수컷이 3~4일, 암컷이 7일 정도이며, 대량 발생 후 2주가량 지나면 자연 소멸합니다.

러브버그의 크기와 생김새

• 성충의 몸길이는 약 6~7mm 정도입니다.
• 머리와 가슴은 검은색, 배는 붉은색을 띠며, 등에는 작은 흰색 반점이 있습니다.
• 다리와 더듬이는 가늘고 긴 편이며, 날개는 투명하고 약간 회색빛을 띱니다.
• 암수가 꼬리를 마주 붙이고 다니는 것이 특징입니다.

러브버그 퇴치법

러브버그는 대량 발생 시 불편을 초래할 수 있지만, 무분별한 살충제 사용보다는 물리적 방법을 활용하는 것이 좋습니다.

1. 창문과 출입문을 닫아 실내로의 유입을 차단합니다.
2. 야외 활동 시에는 밝은 색 옷을 입는 것이 좋습니다. 러브버그는 어두운 색에 더 잘 붙는 경향이 있습니다.
3. 물을 뿌려주면 날개가 젖어 움직임이 둔해지므로, 분무기를 활용할 수 있습니다.
4. 끈끈이 트랩을 설치하여 밀도가 높은 곳의 개체 수를 줄일 수 있습니다.
5. 양초나 정향, 계피 등의 향을 피우면 러브버그가 기피하는 효과가 있습니다.

러브버그 대량 발생 원인

• 러브버그는 원래 북아메리카 남동부와 멕시코만 지역이 원산지입니다.
• 국내에는 2020년 경 경기 고양시와 서울 서북부, 인천 일부 지역에서 첫 발견되었습니다.
• 지구 온난화로 인한 기온 상승과 습도 증가가 러브버그의 서식 환경을 개선시켰습니다.
• 산림 내 낙엽층을 선호하는 습성 때문에 도심 근교의 산에서 개체 수가 늘어났고, 불빛을 따라 도심으로 유입되는 것으로 보입니다.
• 2023년에는 5월부터 출현하기 시작해 전년 대비 10일 이상 빨라졌으며, 출현 범위도 점차 확대되는 추세입니다.

러브버그는 생태계에 큰 위협이 되는 해충은 아니지만, 갑작스러운 출현에 당황스러울 수 있습니다. 하지만 이들도 자연의 일부이며, 인간에게 직접적인 위해를 가하지 않는다는 점을 이해할 필요가 있습니다. 개체 수 조절이 필요한 경우라도 무차별적인 살충보다는 친환경적인 방법을 우선하는 것이 좋겠죠. 러브버그와 함께 어우러지는 지혜로운 여름 나기를 기대해 봅니다.

 

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